Comidas deliciosas, tiempo de relajación fuera del trabajo, excelente compañía: estos son los elementos esenciales para un excelente fin de semana festivo. Un tiempo de alegría y celebración para muchos, sin embargo, para algunos es un tiempo de trágicos accidentes vehiculares relacionados con motocicletas. Durante el año, las posibilidades de tener un accidente en una motocicleta son significativamente menores que viajar o conducir un vehículo de pasajeros. Sin embargo, debido a la naturaleza menos protegida de una motocicleta, las posibilidades de lesionarse o algo peor son casi el doble en una motocicleta.
Según la Administración Nacional de Transporte y Seguridad en las Carreteras (NHTSA), el número de muertes de motocicletas en los últimos 6 años (de 2011 a 2016) es de 29,164. Ese número es significativo por sí solo y, en comparación con el número total de muertes, los motociclistas contribuyen aproximadamente con el 15 % del total de vidas perdidas en las carreteras de EE. UU. durante los últimos 6 años.
La NHTSA acaba de publicar las estadísticas de accidentes y muertes de 2016. Queremos compartir nuestro diagnóstico de los números y darle algunos consejos para evitar convertirse en una estadística adicional en 2017 y más allá.
En 2016, 5286 motociclistas murieron mientras viajaban. Los tres estados que arrojan la mayor cantidad de muertes son California, Texas y Florida con un total de 1624 muertes, lo que contribuye aproximadamente con el 30 % de la cantidad total de muertes de motocicletas en 2016.
De las 5.286 muertes, el 24,8% estaban bajo la influencia y/o habían estado bebiendo previamente. Eso muestra que aproximadamente una cuarta parte se vio afectada por el alcohol y las otras tres cuartas partes tuvieron otras causas que llevaron al accidente. Con base en esa información, ¿puedes adivinar qué festividad tuvo la mayor cantidad de accidentes y lesiones?
Para las festividades durante 2016, estas fueron las muertes de motocicletas para cada festividad principal:
- Nochevieja/Día – 11 muertes durante un período de tiempo de 2 días
- Día Conmemorativo – 84 muertes durante un período de tiempo de 3 días
- Cuatro de Julio – 90 muertes durante un plazo de 5 días
- Día laboral – 95 muertes durante un período de tiempo de 4 días
- Acción de gracias – 12 muertes en un plazo de 5 días
- Navidad – 20 muertes durante un período de tiempo de 4 días
Como era de esperar, las temperaturas más cálidas en los meses de verano atraen más motocicletas para andar en un mejor clima. Los datos de los últimos 6 años muestran consistentemente que las vacaciones de verano proporcionan más accidentes mortales del total y hay días clave en cada fiesta que contribuyen más al fin de semana festivo que otros.
El clima invernal tiende a reducir las posibilidades de conducir, ya que puede contribuir a que las carreteras sean peligrosas, pero el 25 % de las muertes durante las vacaciones de invierno involucraron el consumo de alcohol. Al comparar el fin de semana promedio de tres días con seis de los principales feriados, existe una tendencia definida de que los feriados en cualquier momento del año tienen más muertes de motocicletas. Un factor que permanece durante las vacaciones, ya sea que haga buen o mal tiempo, el consumo de alcohol es prominente durante las celebraciones navideñas.
Entonces, ¿cómo puedes evitar el peligro en la carretera y estar más preparado para montar todo el año? Un consejo simple sería limitar el consumo de alcohol si planea andar en motocicleta, o no beber nada. Según un estudio realizado por la NHTSA en diciembre de 2007, beber tan solo una bebida tiene un efecto en su capacidad para andar en motocicleta.
Estos son algunos puntos clave del estudio de 2007:
- Los participantes en la tarea de evasión de peligros, donde se proporcionó una advertencia cuando el ciclista estaba a 1,5 segundos del peligro, tuvieron tiempos de reacción más lentos en comparación con un ciclista sobrio.
- Los ciclistas en la tarea de evasión de peligros, donde se proporcionó una advertencia cuando el ciclista estaba a 2,5 segundos del peligro, pasaron a una distancia más cercana al obstáculo que un ciclista sobrio.
- Para ambas tareas peligrosas, los ciclistas giraron en la dirección equivocada con mayor frecuencia en el nivel más alto de alcohol en sangre evaluado.
- En la tarea del circuito de curvas, todas las condiciones de alcohol tendieron a tener velocidades máximas más rápidas y una mayor variabilidad en la velocidad en el circuito. Los ciclistas con niveles de alcohol más altos también tenían más probabilidades de cruzar fuera de los límites del circuito de la curva.
Con los datos disponibles, es claro y fácil decir que un clima más cálido genera más pasajeros en la carretera y una mayor probabilidad de accidentes y muertes. Se ha demostrado que el alcohol afecta su capacidad para conducir, ya sea para evitar un peligro, detenerse rápidamente o manejar con seguridad en una curva. La clave es conducir de la manera más segura posible en todo momento, y se debe evitar el alcohol si planea andar en motocicleta. Las vacaciones deben ser un momento de celebración, así que asegurémonos de hacer todo lo posible para viajar con seguridad y llegar al próximo viaje del año.